在專業(yè)化教育理念無限擴張的大前提下，教學的工具化、功利化色彩越來越濃厚，還有多少年輕學子自覺地重視人文素養(yǎng)的提高？過去那些有成就的自然科學家、工程師，包括負有盛名的李四光、丁文江、竺可楨、茅以升等人都有很高的人文素養(yǎng)，寫得一手好文章，不僅在自己的專業(yè)領(lǐng)域有非凡的造詣，而且對人文科學也有許多獨特的見解，真正是文理貫通、學究天人。這種良好的傳統(tǒng)為什么沒有能很好地保存下來，這與我們在相當長一個時期里，大學教育的導向有密不可分的關(guān)系。過分地強調(diào)專業(yè)分工，只關(guān)注工具價值、技術(shù)教育的實用主義傾向愈演愈烈，忽略甚至放棄“無用”的人文教育，技術(shù)取代了一切，實用心理、職業(yè)技能本身幾乎成了最高的價值訴求，其結(jié)果只能是產(chǎn)出大批白字連篇、有技術(shù)無人文的大學生、碩士生、博士生。
竺可楨先生做過13年的浙江大學校長，對高等教育有許多真知灼見，通才教育就是他的重要主張之一。他認為“大學一二年級中，工學院自宜打定數(shù)理良好基礎(chǔ)，文法等院自宜重視文學、經(jīng)濟以及中外歷史，以備專精”。1936年，他走馬上任，第一次召開校務(wù)會議就提出大學各學院一年級不分系的建議，進行討論，目的就是避免學生過早地進入專業(yè)學習而忽視基礎(chǔ)，最后決議成立一個公共科目課程分配委員會。為了加強數(shù)、理、化、國文、英文等基礎(chǔ)課教育，他要求“第一等的教授”親自到教學第一線。他而且鼓勵學生跨院、跨系選修課程。在他的倡導下，那個時代的浙江大學，理工科學生選讀唐詩宋詞，文學院學生選讀微積分、地學通論、物理等課程都不是什么罕見的事。他本身作為杰出的氣象學家、地理學家，在中國古典文學、歷史等方面都有很深的修養(yǎng)，否則我們就無法想象他在氣候研究、物候?qū)W研究中常常將古詩詞信手拈來、恰到好處。他常常說，大學教育主要不是傳授現(xiàn)成的知識，更重要的是開辟基本的途徑，提供獲得知識的方法，培養(yǎng)學生研究批判的和反省的精神。因此基礎(chǔ)學科要比細密的專業(yè)知識更加重要。他說，大學如果只是側(cè)重于應用科學，而對純粹科學、人文科學置之不理，“這是謀食不謀道的辦法”。他諄諄勸告大學生，你們到大學來，千萬不要存心以為懂了一點專門技術(shù)，作為日后謀生的地步就算滿足。
與竺可楨差不多同時代的那些最優(yōu)秀的大學校長，從清華的梅貽琦、南開的張伯苓到北大的蔣夢麟、胡適、燕京的司徒雷登等，無論他們本身的專業(yè)出身是理工科還是文科，在辦學的方向上幾乎都沒有太大的分歧，歸根結(jié)底他們都是有著深厚的人文修養(yǎng)、具有世界眼光的知識分子，他們身上沒有那種鼠目寸光、急功近利者的短視，他們的目光始終看得很遠，他們把大學看做社會的燈塔、文明的堡壘，大學不是為社會輸送一般的職業(yè)技術(shù)人才，而是要培養(yǎng)社會各界的未來精英人才，造就一個民族的中堅力量。
人文主義的缺失確實已成為今日大學教育中的一個嚴峻問題。前幾年廣西師大出版社組織一批人文學者選編了一套三卷本的《大學人文讀本》以及《大學人文教程》，旨在為現(xiàn)在的大學生“精神成人”提供一種讀物，深得社會各界的好評，也受到大學師生的歡迎，“大學人文”成了一個流行詞匯。但要真正改變理工科學生缺乏最基本的母語素養(yǎng)、人文常識的現(xiàn)狀，不是一套書或幾套書能解決的。如何給一個技術(shù)主義一邊倒的時代真正增添一些人文主義的亮度，這不僅牽涉到一些制度層面的問題，而且與整個辦學理念有千絲萬縷的糾葛。前些日子有媒體報道說，復旦大學將成立文理學院，2005年的新生按專業(yè)錄取后將進入文理學院，接受沒有專業(yè)局限的文科、理科大平臺的教育，學習一年后再進入專業(yè)院系。目的就是要打通學科之間的界限，給學生更多自主的機會，為養(yǎng)成通才做準備。這個消息表明至少有些高校已開始注意到了過分傾向?qū)I(yè)教育的弊端。當然，僅僅靠這一措施還是治標不治本的辦法，我們的大學需要一個兼容并包的多元的人文氛圍。無論如何，通才教育不可緩行，作為第一步，復旦大學的做法值得推廣。
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