美國會支持改革化學物品管理法
2010-04-29 來源:科學時報
在美國,工業(yè)化學品的安全受1976年頒布的《有毒物品控制法》規(guī)范管理;負責執(zhí)行這一法規(guī)的美國聯(lián)邦政府環(huán)境保護署據(jù)此管理著8萬多種工業(yè)化學物品,但由于法規(guī)本身的缺陷,環(huán)保署30多年一直無法要求化學公司提供實驗室數(shù)據(jù)和安全數(shù)據(jù)。去年,奧巴馬政府提出了改革《有毒物品控制法》的基本原則。最近,美國國會的兩項提案支持改革這項法規(guī)。
據(jù)《科學》雜志報道,如果這兩項議案獲得通過,那么化學公司將被要求向環(huán)保署提供更多的安全性數(shù)據(jù),環(huán)保署也將被賦予更大權(quán)力管理化學品安全。美國環(huán)保協(xié)會是位于華盛頓特區(qū)的一家非營利環(huán)保組織,該組織成員理查德·丹尼森說:“這將是一個里程碑式的巨大變化!
自1976年被批準以來,《有毒物品控制法》一直沒有被修改過,該法規(guī)對新化學物質(zhì)實施事前制造告知制度,并要評估其對人體健康和環(huán)境的有害性和暴露的可能性,已列入《現(xiàn)有化學物質(zhì)名錄》的化學物品需要報告其制造或進口數(shù)量;根據(jù)數(shù)量范圍,還需要報告化學物質(zhì)的指定用途和可能受暴露的工人數(shù)目等信息,必要時可能還要進行有害性試驗和評估。
但該法在執(zhí)行過程中出現(xiàn)了諸多問題,比如,只有在環(huán)保署證明某種化學物質(zhì)具有某種過高風險后,才能要求化學公司提供額外數(shù)據(jù)。這為很多業(yè)界廣泛使用的化學品在數(shù)據(jù)上留下了很大的缺口。因此,對法案的改革勢在必行。
2009年11月,環(huán)保署署長莉薩·杰克遜在加州的一次演講中首次承認,美國化學品管理法規(guī)已經(jīng)過時!敖裉煸诿绹錾男『⒃诔砷L過程中受到的化學品暴露要比任何一代孩子都多……我們的孩子在學會吃固體食物之前就開始每天攝入源源不斷的工業(yè)化學品。”她說,“有些化學品可能無害,但當公眾發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)和環(huán)境內(nèi)積累了越來越多的化學品時難免會焦慮和疑惑,對此我們能理解。”她表示,由于聯(lián)邦政府缺乏相關行動,很多州政府已經(jīng)加緊解決化學品困擾的問題,比如雙酚A、二苯二甲酸鹽可塑劑、玩具中的鉛、二惡英等。
今年4月15日,國會參議員弗蘭克·勞登伯格提出議案,要求公司向環(huán)保署提供現(xiàn)有和新化學物質(zhì)的最小數(shù)量數(shù)據(jù),以便環(huán)保署能在15年的時間里評估所有工業(yè)化學物品的安全性,該法案被命名為《2010年安全化學法》;稍后,眾議院能源和商務委員會主席亨利·瓦克斯曼也向眾議院提交了一份伴隨議案。
專家們認為,此法案改革是一個巨大的工程,風險評估昂貴、費時。馬薩諸塞州大學的約珥·蒂克納說:“我完全不知道環(huán)保署如何能在15年內(nèi)對成千上萬種化學物質(zhì)進行安全標準評估。”
因為新任務規(guī)模巨大,議案要求環(huán)保署按優(yōu)先次序排列300多種最危險的化學品,并提出運行表。當一種化學物質(zhì)被列入環(huán)保署的名單之后,相關公司應在18個月內(nèi)提供有關數(shù)據(jù)。獲得授權(quán)后,環(huán)保署將有權(quán)禁止或限制某類化學物質(zhì)。
新議案確定了化學物品的安全標準,但還需要進一步精確解釋這些標準。環(huán)保署需要計算通過所有方式暴露的化學物品的總體風險情況——從食品消費到塵埃的吸入等,這是一項相當繁瑣的工作,因為工業(yè)化學品被用于數(shù)千種產(chǎn)品中。
而更大的挑戰(zhàn)將是評估各種化學品的累積效應。工業(yè)化學品制造了相當棘手的問題,因為科學家們對它們對人體組織器官的影響知之甚少。美國化學理事會的毒理學家理查德·貝克爾說:“這在技術上幾乎是不可能的!
另外一個關鍵問題是要確定究竟哪種“副效應”可被視為對健康的威脅。環(huán)保署認為它們是能引發(fā)實驗室小鼠發(fā)生癌癥的化學品,新法案將擴大環(huán)保署定義這類化學品的權(quán)力。
《科學》的文章指出,在這兩項議案中,還有許多細節(jié)需要解決。但是,因為得到來自環(huán)保部門和工業(yè)化學貿(mào)易團體的支持,改革化學品安全的努力將具有重要意義。國會有望在今年6月或7月舉行聽證會。
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(責任編輯:佳)
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