圖1 基于喹啉螺旋的人工質(zhì)子跨膜通道示意圖
日前,杭州師范大學(xué)材料與化學(xué)化工學(xué)院劉俊秋教授團隊在Nano Letters上發(fā)表題為“Unimolecular Helix-Based Transmembrane Nanochannel with a Smallest Luminal Cavity of 1 ? Expressing High Proton Selectivity and Transport Activity”的通訊研究論文。
眾所周知,天然通道蛋白可以利用其獨特的過濾結(jié)構(gòu)實現(xiàn)對特定離子的高選擇性跨膜傳遞。例如,天然鉀離子通道KcsA是一種由四股螺旋組成的倒錐形結(jié)構(gòu),其內(nèi)部最小尺寸為2.8 ?與鉀離子尺寸高度匹配,能夠有效的實現(xiàn)對鉀離子的高選擇性傳遞,并通過尺寸效應(yīng)阻止其它離子的跨膜傳輸。受此啟發(fā),研究人員利用喹啉螺旋構(gòu)建了一種內(nèi)徑約為1 ?的單分子人工質(zhì)子跨膜通道,由于質(zhì)子的尺寸非常小,可以輕易地通過該納米孔道進行跨膜傳遞。而其它陰、陽離子以及水分子等由于具有較大的空間尺寸則被有效地排除在外(圖1)。理論分析表明,該喹啉螺旋的十六聚體(16mer)的高度約為2.5 nm,能夠以單分子形成嵌入磷脂膜的疏水層當(dāng)中并介導(dǎo)質(zhì)子的跨膜傳遞。而長度較短的四聚體(4mer)和八聚體(8mer)則沒有表現(xiàn)出明顯的質(zhì)子跨膜傳遞性能。以往的人工質(zhì)子通道通常是利用孔道內(nèi)連續(xù)的水線結(jié)構(gòu)實現(xiàn)質(zhì)子的跨膜傳遞,在這個過程當(dāng)中盡管可以排除其它離子的通過,但是卻無法阻止水分子的傳輸。而該基于人工螺旋的質(zhì)子通道內(nèi)徑僅有1 ?,可以同時將其它離子以及水分子排除在外,實現(xiàn)真正意義上的高選擇性質(zhì)子跨膜傳遞(圖2)。
圖2 喹啉螺旋的化學(xué)式與空間結(jié)構(gòu)
隨后,研究人員又利用氫-氘交換核磁共振對該質(zhì)子通道的傳輸機理進行了詳細(xì)分析。首先采用溶解性更好的S-4mer作為研究對象,將其溶解到DMSO-d6、CDCl3和D2O的混合溶劑當(dāng)中,向溶液中加入少量的氘代鹽酸(DCl·D2O),然后監(jiān)測螺旋內(nèi)部活潑氫的變化。結(jié)果表明,螺旋空腔內(nèi)部與亞甲基相連NHb上的H與氘代鹽酸中的D迅速發(fā)生交換,而NHa上的氫原子的相對較為穩(wěn)定,隨后,從8mer和16mer的氫-氘交換實驗中也得到了相同的實驗結(jié)果。以上結(jié)果說明通道內(nèi)連續(xù)NHb結(jié)構(gòu)在質(zhì)子跨膜傳遞過程當(dāng)中起到了關(guān)鍵的作用。溶液中水合的質(zhì)子通過與NH上的活潑氫進行交換,并利用磷脂膜兩側(cè)質(zhì)子濃度差為驅(qū)動快速實現(xiàn)選擇性跨膜傳遞(圖3)。
圖3 喹啉螺旋進行質(zhì)子傳遞的機理研究
最后,利用單分子膜片鉗實驗對16mer的質(zhì)子傳遞性能進行深入分析,并采用天然的短桿菌肽A作為對照樣品(短桿菌肽A可以利用其內(nèi)部連續(xù)水線進行質(zhì)子跨膜傳遞)。研究表明在相同的條件下,16mer對質(zhì)子的跨膜傳輸速率達到驚人的107 H+?s-1?channel-1與短桿菌肽A的質(zhì)子傳輸速率達到同一個數(shù)量級。然后通過在雙層膜的trans和cis室內(nèi)加入不同的電解質(zhì)溶液(NaCl、KCl、HCl)并在磷脂膜兩側(cè)施加不同的電壓測得其反轉(zhuǎn)電位(Vrev),利用該值以及Goldman-Hodgkin-Katz 方程可以計算出16mer通道分子對H+和Na+,K+,Cl-的滲透選擇性比值分別為225.1, 74.8和99.6(圖4)。該基于喹啉螺旋的跨膜通道為迄今已知內(nèi)徑最小的人工納米孔道結(jié)構(gòu)。此外,該工作還發(fā)現(xiàn)了一種基于連續(xù)NH基團實現(xiàn)質(zhì)子跨膜傳輸?shù)男聶C制。該研究結(jié)果對于理解和模擬天然離子通道的傳輸行為具有重要的生物學(xué)意義,也為今后開發(fā)人工離子通道在生物醫(yī)藥領(lǐng)域的潛在應(yīng)用提供了全新的思路。
圖4 人工質(zhì)子跨膜通道的膜片鉗單通道電流信號
杭州師范大學(xué)材料與化學(xué)化工學(xué)院博士后研究人員閆騰飛為論文的第一作者,通訊作者為青年教師孫鴻程博士、于雙江特聘教授和劉俊秋教授。該研究工作得到了國家科技部重點研發(fā)計劃項目(2020YFA0908500, 2018YFA0901600)和國家自然科學(xué)基金(22001054, 22075065)的支持。
論文連接:https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.nanolett.1c03858
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