氣泡是氣體在液體環(huán)境存在的一種常見形式,在科學研究和工業(yè)生產(chǎn)中具有著重要作用,如電解水、藥物輸送、沸騰傳熱、漁業(yè)生產(chǎn)、礦物浮選等。然而,水下氣泡的行為受浮力的控制,即氣泡總是向上運動,因此氣泡的智能操控變得非常困難。自然界中的豬籠草可以利用其口緣區(qū)表面獨特的結(jié)構(gòu)實現(xiàn)水膜的連續(xù)、定向輸運(Chen H, Zhang P, Zhang L, et al. Nature, 2016, 532, 85-89.)。受此啟發(fā),于存明副教授團隊通過在超疏水表面刻蝕非對稱的親水陣列,發(fā)展了一種豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)。在水下,超疏水表面可以形成一層穩(wěn)定、連續(xù)的氣膜,氣膜的存在可以牢牢地黏附氣泡;刻蝕區(qū)域?qū)λ尉哂休^大的粘附力,可以在水下形成一道道“水籬笆”。這種氣膜/水痕的圖案化表面可以產(chǎn)生非對稱的阻力,實現(xiàn)氣泡在豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)表面的定向、長距離連續(xù)鋪展。
圖1.豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)的仿生思路及結(jié)構(gòu)表征。a)豬籠草仿生結(jié)構(gòu)可以實現(xiàn)水滴、油滴、以及氣泡的定向及長距離輸運;b)豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)的光學照片;c)超疏水區(qū)域的掃描電鏡(SEM)及激光共聚焦顯微鏡圖像(CLSM);d)激光刻蝕區(qū)域的SEM及CLSM圖像。
研究團隊系統(tǒng)地研究了超疏水軌道寬度(w)、親水區(qū)域間距(d)、以及親水區(qū)域的傾角(α)對氣泡輸運過程的影響,并通過COMSOL Multiphysics對氣泡在豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)表面的輸運過程進行模擬,實驗結(jié)果與理論模擬結(jié)果一致,揭示了豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)表面對氣泡鋪展產(chǎn)生非對稱阻力及其定向運動的內(nèi)在機理。
圖2.氣泡定向輸運的影響因素。a)豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)單元的設(shè)計參數(shù),超疏水軌道的寬度(w),兩個親水區(qū)域間距(d),親水區(qū)域傾角(α); b)親水區(qū)域間距及傾角對氣泡鋪展方向性的影響;c)氣泡在豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)表面鋪展;d)COMSOL Multiphysics對氣泡鋪展的理論模擬。
此外,課題組還展示了一種具有豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)的柔性電極,實現(xiàn)了H2氣泡的定向、連續(xù)輸送。該研究為實現(xiàn)液體環(huán)境中氣泡的智能操控提供了一種嶄新的思路,為揭示自然界中各種單向浸潤現(xiàn)象以及解決人類社會生產(chǎn)過程中的流體問題提供了獨特的視角。
圖3.具有豬籠草仿生二維結(jié)構(gòu)的柔性電極。a)柔性電極示意圖及光學照片;b)氣泡在柔性電極表面的輸運;c, d)柔性電極用于電解水過程中氫氣生成-輸運-收集的示意圖及光學照片。
該研究工作《Bioinspired Two-Dimensional Structure with Asymmetric Wettability Barriers for Unidirectional and Long-Distance Gas Bubble Delivery Underwater》發(fā)表在Nano Letters(doi:10.1021/acs.nanolett.0c04814.)。論文的第一作者是北航2020屆本科畢業(yè)生肖瀟,目前在加州大學洛杉磯分校生物工程系攻讀博士學位,通訊作者為北航化學學院的于存明副教授,共同通訊為北理工的姜鳳敏博士。
原文鏈接:https://doi.org/10.1021/acs.nanolett.0c04814
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