美國《航宇日報》近日報道，X-55A先進復合材料貨運飛機（ACCA）作為一種低成本運輸機已經(jīng)完成了其最新一階段的飛行測試。美國洛克希德公司的這款概念機在“道尼爾”328噴氣機的基礎上采用復合材料機身和更加先進的水平垂尾。盡管美國空軍研究實驗室主導的計劃包括加裝一個貨運坡道并要求加寬機身以便能夠裝載兩個463升的貨盤，但是首要的目標是提供更多的裝載能力，采用先進復合材料制造能夠有效降低機身零件數(shù)。由于其創(chuàng)新的結(jié)構(gòu)，X-55A被認為是自20世紀80年代YC-14和YC-15計劃后最重要的運輸機驗證項目，并且它也是自1964年LTV XC-142全動翼飛機后首架達到飛行測試階段的全尺寸X型飛機，幾乎全部由MTM45-1型復合材料制作。相對于政府12個月和5000萬美元的要求，這款飛機從建造、定型到試飛這樣一個“標準階段”共用去了20個月的時間。工程師們更愿意使用巨大的、單件預成型結(jié)構(gòu)而不愿意采用機械緊固件。
“這種創(chuàng)新性的設計使我們比原定計劃晚了8個月，主要是為了驗證復合技術(shù)的效果”，洛克希德公司說。盡管X-55A比328JET機身長69.7英尺、翼展寬68.8英尺、機身高26.4英尺，但是其機身相對于328JET的3000個零部件減少到了300個左右，其機械緊固件的總數(shù)也從30 000多個降低到了4000個左右。最近在加利福尼亞棕櫚谷完成的第三架試飛飛機，已經(jīng)解決了2009年6月第二架試飛機在傾轉(zhuǎn)32度時出現(xiàn)的“荷蘭滾”現(xiàn)象。在阿納海姆舉行的最新一屆社會實驗試飛員會議上，洛克希德X-55A的首席試飛員羅伯特說它非常好操作。本次測試成果還包括在高達7英尺每秒的下降率下嘗試降落，來檢查機體結(jié)構(gòu)的著陸能力。同時還新建了另一個機身段用于進一步的長時疲勞測試。